Il Riso (Oryza sativa) rosso è ottenuto dalla fermentazione del comune riso (Oryza sativa) ad opera di un particolare lievito, il Monascus purpureus, o lievito rosso che gli dà la caratteristica colorazione. Durante la fermentazione, questo lievito si arricchisce di una serie di sostanze, fra cui la monacolina K, che contribuisce al mantenimento di livelli normali di colesterolo nel sangue.